Хто винайшов рейки?

Рейки, по яких рухаються поїзда, виконують два завдання. Вони слугують дорогою (звідси й назва — залізниця) і, крім того, направляють рух поїзда, так що машиністові про напрямок можна не опікуватися.

Рейки вперше з'явилися в Англії. Cамо слово «рейка» теж англійське й у
 перекладі означає «брус» або «колія». У свій час англійські шахтарі помітили, що доріжки, прокладені колесами вагонеток з вугіллям, самі направляють їхній рух. З'явилася ідея прокласти дерев'яні балки, по яких вагонеткам було б легше рухатися. А вже потім рейки стали робити металевими зі спеціальним профілем.
У 1804 році з'явився перший паровоз із колесами. Тепер було потрібно з'єднати рейки разом, і це відбулося в 1825 році в Англії. Відрізок шляху становив 50 км. Через 5 років, в 1830 році, відкрилася перша велика залізниця між Манчестером і Ліверпулем. У всіх країнах, за винятком Іспанії й Росії, установили ширину колії в 1,44 метра.